ちょっとした実験．

  namespace A {...}
  namespace B { namespace A {...} ... }

のように，既に存在している名前空間 A と同じ識別子の名前空間を，別の名前空間 B の中に作ることはできるか？ また，作られた場合どうやってアクセスするのか？ を調べる．

最初の例：

#include <iostream>
namespace base
{
  namespace A  // base::A
  {
    int hoge (10);
  }
  namespace B
  {
    namespace A  // base::B::A
    {
      void print(void)
      {
        using namespace std;
        cout<< "hoge= "<< base::A::hoge <<endl;
      }
    }
  }
}

このコードは問題なくコンパイルでき*1，

  base::B::A::print();

とすれば print() 関数を呼び出せる．上のコードでは base::A::hoge のように hoge にアクセスしているが，以下のようなコードはエラーとなる：

cout<< "hoge= "<< hoge <<endl;
  // error: 'hoge' was not declared in this scope
cout<< "hoge= "<< A::hoge <<endl;
  // error: 'hoge' is not a member of 'base::B::A'

上のコードの，最初の A は base::A として，次の A は base::B::A としてコンパイラに認識されている． base::B::A::print において， hoge とした場合にも A::hoge とした場合にも base::B::A::hoge を意味することになるから，これらのようなエラーが発生するのだ． base::A::hoge のように正確に指定することで，最初の A の中の hoge にアクセスできる．

では，名前空間 base がなかったらどなるのか？ 結論は ::A::hoge のようにアクセスすればいい．

#include <iostream>
namespace A
{
  int hoge (20);
}
namespace B
{
  namespace A
  {
    void print(void)
    {
      using namespace std;
      cout<< "hoge= "<< ::A::hoge <<endl;
    }
  }
}

以下のような指定だとエラーとなる：

cout<< "hoge= "<< hoge <<endl;
  // error: 'hoge' was not declared in this scope
cout<< "hoge= "<< A::hoge <<endl;
  // error: 'hoge' is not a member of 'B::A'

base がない場合は，最初の A は無名名前空間の中に作られるので ::A としてコンパイラに認識され， B の中の A は ::B::A としてコンパイラに認識されるのである．

一番最初の例では，実は ::base::A::hoge という指定がもっとも正確だ．しかし共通の名前空間 base があるから先頭の :: を省略できたのだ．