適当な構造体 TTest のインスタンスが const で修飾されているとき（const TTest x），そのメンバに値を代入したい，でもそのためだけにそのインスタンス(x)から const を外すのは嫌，という場合を考えよう．あるいは const メンバ関数（メンバ変数を変更しないメンバ関数）で，テンポラリなメンバ変数を変更したい，でもそのメンバ関数を非 const にするのは嫌，という場合でもいい．結論から言えば， mutable を使うと解決できる．

構造体とそのインスタンス

struct TTest
{
  int a;
  int b;
};
const TTest x= {10,2};

を考える． x は const 修飾されているから，当然

x.a=5;

のようなコードはエラー． g++ なら

error: assignment of data-member 'TTest::a' in read-only structure

というエラーを吐く．むりやり値を代入するには，

((TTest&)x).a= 5;
// or
const_cast<TTest&>(x).a= 5;

のようなコードを書くと言う手段がある．前者は C 言語流のむりやりキャストで，後者は C++ のキャスト．後者の方が const を外すことを意識してプログラムしている，あるいはコードを読むと意識的に const を外したことがわかるという点でベターだ．しかし，いずれも乱暴なコードで，危険性もある．変数 x の宣言を見ると，この変数が変わることはない，と思うからだ．

そこで，メンバ変数 a については，書き換えてもよいことにする．例えばテンポラリ変数（一時的に使われる変数）のような場合だ．具体的には ，宣言の頭に mutable キーワードをつけて，

struct TTest
{
  mutable int a;
  int b;
};

と書く．これによって， TTest のインスタンスが const であっても a を変化させてもよい，ということをコンパイラに伝えることができる．つまり，

const TTest x= {10,2};
x.a=5;

がエラーではなくなる．

このように mutable をつける方法は，キャストの方法よりもいくらか安全だ．なぜなら，構造体 TTest のメンバを見ると a がインスタンスが const でも変更される可能性があることに気づくからだ． const 修飾したメンバ関数から mutable 修飾したメンバ変数を変更することも可能である．